thirlwall

Perrie Edwards, Jesy Nelson, Leigh-Anne Pinnock y Jade Thirlwall audicionaron con éxito como solistas en la octava temporada del programa 'The X Factor' en 2011, pero fallaron al no poder seguir luego del bootcamp en el primer desafío. Sin embargo, los jueces decidieron darles otra oportunidad de ser parte de la categoría de grupos. Fueron puestas en conjuntos separados, durante la etapa del bootcamp, con Edwards y Nelson en el grupo de cuatro integrantes 'Faux Pas' y Thirlwall y Pinnock en el grupo de tres miembros 'Orión'. Sin embargo ambos grupos fallaron. Con una decisión posterior, los jueces llamaron a dos miembros de cada grupo para crear el cuarteto al que llamaron Rhytmix, enviándolo a la casa de los jueces.

Eventualmente llegó a los shows en vivo, siendo guiadas por Tulisa Contostavlos. El 26 de octubre de 2011, Rhythmix anunció que iban a cambiar su nombre a raíz de una disputa con la caridad de música para niños de Brighton con sede en el mismo nombre, después de que el programa intentó marcar "Rhythmix". Un portavoz de The X Factor, dijo, "a petición de la caridad Rhythmix, los miembros del grupo de chicas Rhythmix han decidido cambiar su nombre, una decisión que tiene el apoyo de Syco y Talkback". Se informó que la banda decidió hacer el cambio, a pesar de ninguna razón legal para hacerlo, para evitar cualquier dificultad para la caridad. el 28 de octubre de 2011, se anunció que el nuevo nombre del grupo sería 'Little Mix'.

El 20 de noviembre de 2011, Little Mix se convirtió en el primer grupo de chicas en la historia de la serie en pasar más allá del séptimo show. Los anteriores grupos de chicas que duraron en el programa fueron 'The Conway Sisters' (Temporada 2) y 'Hope' (Temporada 4) que habían durado hasta el show en vivo número siete. El 11 de diciembre, Little Mix fue anunciado como el ganador, siendo así el primer grupo en ganar el certamen. Su sencillo ganador fue un cover de Damien Rice, «Cannonball», que fue lanzado a través de la descarga digital el 11 de diciembre de 2011, y en CD el 14 de diciembre de 2011. 'The Xtra Factor: The Winner's' fue lanzado en ITV2 el 17 de diciembre de 2011. Su primer sencillo encabezó la lista de sencillos del Reino Unido el 18 de diciembre de 2011. Hicieron que sus canciones de navidad fueran número uno en las listas de sencillos de Irlanda superando a otros artistas como The Saw Doctors y Ryan Sheridan