Enquanto a mΓΊsica de Perry incorpora pop, rock e disco, Katy Hudson contΓ©m gospel. Seus lanΓ§amentos subseqΓΌentes, One of the Boys e Teenage Dream, envolvem temas de sexo e amor. One of the Boys Γ© um disco de pop rock, enquanto Teenage Dream apresenta influΓͺncias de disco. O quarto Γ‘lbum de Perry, Prism, Γ© significativamente influenciado pela danΓ§a e mΓΊsica pop. Liricamente, o Γ‘lbum aborda relacionamentos, auto-reflexΓ£o e vida cotidiana. O quinto Γ‘lbum de estΓΊdio da cantora, Witness, Γ© um Γ‘lbum eletropop que ela descreveu como um disco de "libertação de 360 ββgraus", com temas que incluem libertação polΓtica, libertação sexual e libertação da negatividade.
Muitas de suas mΓΊsicas, particularmente no Teenage Dream, refletem sobre o amor entre adolescentes; W descreveu as insinuaçáes sexuais do Γ‘lbum como "melodias irresistΓveis carregadas de gancho". Auto-capacitação Γ© um tema comum na mΓΊsica de Perry.
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Perry se descreve como uma "cantora e compositora disfarΓ§ada de estrela pop" e sustenta que escrever mΓΊsicas honestas Γ© muito importante para ela. Ela disse a Marie Claire: "Eu sinto que meu truque mΓ‘gico secreto que me separa de muitos dos meus colegas Γ© a bravura de ser vulnerΓ‘vel, sincero e honesto. Acho que vocΓͺ se torna mais identificΓ‘vel quando estΓ‘ vulnerΓ‘vel". Kristen Wiig comentou que "por mais fΓ‘cil, alegre e contagiante que as mΓΊsicas de Perry possam ser, sob a superfΓcie se esconde um mar de emoçáes contraditΓ³rias, motivos confusos e impulsos contraditΓ³rios complicados o suficiente para preencher um disco de Carole King". Segundo Greg Kot do Chicago Tribune, "ser levado a sΓ©rio pode ser o maior desafio de Perry atΓ© agora". O New York Times a classificou como "a estrela pop mais potente do dia - seus hits sΓ£o relacionados apenas com uma sugestΓ£o de experimentação". Randall Roberts, do Los Angeles Times, criticou o uso de expressΓ΅es idiomΓ‘ticas e metΓ‘foras em suas letras e por freqΓΌentes "clichΓͺs".
Ao longo de sua carreira, Perry co-escreveu cançáes gravadas por outros artistas, incluindo Selena Gomez & the Scene, Jessie James, Kelly Clarkson, Lesley Roy, Britney Spears, Iggy Azalea, Ariana Grande e Nicki Minaj.