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No dia 12 de Janeiro, 2012, o grupo participou do “Golden Disk Awards”, realizado em Osaka, trazendo para casa dois prêmios; o “Digital Bonsang” e o prestigiado “Digital Daesang”. Uma semana depois, no dia 19 de Janeiro, elas participaram do “Seoul Music Awards”, e conseguiram dois prêmios, o “Bonsang” e o “Popularity”. O grupo também ganhou mais dois prêmios: Um no “Gaon Chard Awards”, vencendo na categoria “Álbum do ano do quarto bimestre” e na Oricon, recebendo o prêmio de “Cantor Hallyu”. No dia 24 de fevereiro, o teaser para o novo single digital japonês, “Time Machine”, foi revelado.
Suas aparições no “Late Show with David Letterman” e no “Live! With Kelly”, respectivamente, no dia 31 de Janeiro e 1º de fevereiro, onde elas performaram versões remixadas na versão americana de “The Boys”, marcaram a primeira vez que um ato musical coreano havia performado em ambos programas. As meninas também performaram no programa francês, “Lê Grand Journal, no dia 9 de fevereiro, depois que havia sido anunciado que seria lançado o álbum “The Boys” no dia 13 de fevereiro, com apoio da “Universal Music Group’s Polydor Records” na França. No mesmo mês, a revista Forbes Coréia fez uma lista das “Top 40 Celebridades”. Girls’ Generation ficaram em primeiro lugar, as fazendo o girlgroup coreano mais poderoso da Coréia. Um mês depois, no dia 23 de março, elas realizaram sua performance de debut na Malásia, na “Petronas Towers”, como parte da “Twin Towers @Live 2012”. Figuras mostrando o recebimento total de 2011 foram reveladas em Março, 2012. O grupo ficou em primeiro entre a sua companhia, ganhando aproximadamente, 88,56 milhões de dólares.
Em abril ocorreu a formação da sub-unit, Girls’ Generation-TTS, ou simplesmente, “TaeTiSeo”, composta pelas integrantes Taeyeon, Tiffany e Seohyun. O sub-grupo lançou seu primeiro mini-álbum, “Twinkle”, no dia 2 de Maio. O grupo continuou promovendo, aparecendo em variety shows e no “Hally Dream Wave Concert”. “Twinkle” debutou em 126º na Billboard 200, vendendo aproximadamente 3.000 cópias e conseguindo a marca de melhor álbum vendido no ranking, na época. Já em Julho, o álbum já havia vendido 140.000 cópias em sua nação nativa, e mais 24.000 internacionalmente. No mesmo mês, o grupo, com a exceção de Yuri e YoonA, participou do showcase do “I AM”, filme biográfico da SM, que foi realizado no cinema “CJ CGV” em Seoul, no dia 30 de abril. Uma semana antes, “Dear My Family”, a trilha sonora tema do filme, que contou com a participação da líder Taeyeon, foi lançada, mostrando tanto concertos como bastidores.
No dia 20 de Maio, o grupo performou junto com os artistas da mesma agência no “Honda Center”, em Anaheim, como parte da primeira data do “SMTown Live World Tour III”. As integrantes Yuri e YoonA estavam ausentes por estarem filmando seus dramas, “Love Rain” e “Fashion King”, respectivamente. Após a conclusão dos dramas, YoonA e Yuri retornaram ao grupo enquanto a turnê seguia para Taiwan, onde elas performaram na frente de 30.000 pessoas. A turnê então continuou, movendo para Tóquio, Seoul, Singapura, Tailândia, e Indonésia.
Um vídeo teaser para o novo single japonês do grupo, “Paparazzi”, foi revelado no dia 29 de maio. Esse teaser foi seguido pelo lançamento do vídeo completo, junto com a versão dança, no dia 14 de junho. A música, lançada no dia 27 de junho, estava para servir como single principal do novo álbum japonês do grupo. Paparazzi provou ser apenas outro sucesso lançado pelo grupo, vendendo 92.000 cópias na primeira semana, sendo apenas derrotado pelo outro single lançado um ano antes, Mr. Taxi, que conseguiu 102.000 cópias na primeira semana. O lançamento de “Paparazzi” aumentou as vendas do grupo no Japão para 647.000, de acordo com a “SoundScan Japan”. Naquele mesmo mês, o grupo ganhou o prêmio de “Melhor Álbum do Ano”, pelo seu primeiro álbum japonês, no VMAJ de 2012.
Foi anunciado no dia 3 de julho, que o grupo estava para lançar selos oficias no mês seguinte, para comemorar seu quinto aniversário. Um total de 14 selos foi produzido, que incluíam capas de álbum autografadas. Isso marcou a primeira vez que uma celebridade fez um contrato com a “Korea Post” para produzir selos. Dentro de uma hora do começo das vendas, aproximadamente metade das folhas de selos disponíveis já haviam se esgotado.
No dia 10 de agosto, foi revelado que o grupo estava para lançar uma videografia, formato DVD/Blu-ray, chamada “Girls’ Generation Complete Vídeo Collection”. Duas semanas depois, no dia 29, o site japonês oficial anunciou que o grupo irá fazer uma turnê japonesa pela segunda vez, em 2013. “Oh!/All My Love Is For You”, o segundo single “double A-side” do grupo e o segundo single do segundo álbum japonês do grupo foi lançado no dia 26 de setembro, e contou com o remake do single coreano de 2010, “Oh”, traduzido e adaptado para japonês. O PV de “All My Love Is For You” foi lançado no dia 4 de setembro, e o PV de “Oh” no dia 14. “Oh” alcançou o primeiro lugar no ranking “Single Semanais” da Oricon, vendendo 66.000 cópias na primeira semana. Em adição, a videografia “Complete Vídeo Collection” alcançou o topo no ranking “DVD e Blu-Ray”, também da Oricon, vendendo 59.000 discos. Elas são o segundo artista a alcançar número 1 nos três charts da Oricon, na mesma semana. O único outro grupo a conseguir esse mesmo feito foi a banda de pop-rock japonesa, Mr. Children.
O segundo álbum japonês do grupo, “Girls’ Generation II: Girls & Peace”, foi lançado no dia 28 de novembro. O álbum foi seguido do single “Flower Power”, que foi lançado dia 21 de novembro. Apesar de ter vendas limitadas, “Flower Power” vendeu 29,000 cópias na primeira semana, alcançando o quinto lugar na Oricon. O single também alcançou o sexto lugar no “Japan Hot 100”. “Girls’ Generation II: Girls & Peace”, vendeu 116,963 cópias na primeira semana de seu lançamento, atingindo o terceiro lugar no ranking de álbuns semanais da Oricon. “Girls & Peace” desde então foi certificado de platina pela “RIAJ”, vendendo mais de 250.000 apenas para os fãs japoneses.
O grupo participará na trilha sonora do filme de debut, “COBU 3D”, da companheira de empresa, BoA. A música, cantada em inglês, entitulada “Cheap Creeper” será lançada em conjunto com o filme. A integrante Jéssica também participou em outra música da trilha sonora, em que contou com a participação de sua irmã mais nova, Krystal Jung, e o membro do EXO, Kris, na música “Say Yes”. No dia 16 de outrubro, foi anunciado que Hyoyeon e Jessica estariam participando em um musical promovendo a companhia de carros, “Hyundai”, e seus clientes “Premium Younique Lifestyle”. A música de Jéssica, “My Lifestyle”, que conta com a participação do rapper coreano Dok2, foi lançada no dia 18 de outubro. A música de Hyoyeon, “Maxstep”, uma música electropop que conta com a participação do Eunhyuk do Super Junior, Taemin do SHINee, Henry do Super Junior-M e Kai e Luhan do EXO, foi lançada dia 31 de outubro.
Girls’ Generation haviam originalmente marcado um comeback coreano para final de outubro ou início de novembro. Contudo, foi decidido não retornar a Coréia em 2012, e terminar as atividades promocionais no Japão pelo final de 2012. O grupo lançou o DVD “2011 Girls Generation Tour” no dia 30 de novembro que mostra as gravações da turnê de 2011, que contém o mesmo nome do DVD. Graças à seus lançamentos japoneses em 2012, o grupo ficou em sétimo lugar entre artistas japoneses e em primeiro lugar entre artistas coreanos no Japão, em termos de lucro, após gerar 51 milhões de dólares em 2012. No dia 16 de novembro, foi anunciado que o grupo faria um comeback coreano pelo início de 2013. No dia 11 de dezembro, um representante da SM Entertainment revelou que o grupo estava no fim das preparações para o quarto álbum, porém, a data de lançamento ainda não estava decidida. No dia 20, uma foto teaser contendo os números “2012. 12. 21. 10 A.M” em baixo do nome do grupo, cercado de uma flor nacional coreana, foi revelada pela SM Entertainment no Twitter. O grupo lançou a faixa pré-lançamento, “Dancing Queen”, um remake da música “Mercy” da cantora Duffy, no dia 21 de Dezembro.