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O título do álbum é uma referência ao aniversário de Beyoncé, e a sua capa, revelada a 18 de Julho de 2006, apresenta a artista a olhar para o além usando um vestido dourado, brincos de argola dourados, delineador escuro nos olhos e o cabelo amarrado para cima. A capa da edição deluxe foi a mesma usada para "Déjà Vu" e B'Day Anthology Video Album, e apresenta a artista com um penteado inspirado na década de 1960 e maquilhagem semelhante à capa da edição padrão.

B'Day causou frenezim na indústria musical antes mesmo do seu lançamento. O vídeo musical de "Déjà Vu" gerou polêmica devido ao seu conteúdo sexualmente sugestivo. Segundo o jornal indiano Hindustan Times, uma cena em particular no vídeo sugere sexo oral, opinião partilhada por Natalie Y. Moore, da revista In These Times, que ainda escreveu que o vídeo mostra Beyoncé "a exibir a sua sexualidade" e "parece que a qualquer minuto ela vai realizar felação" em Jay-Z. Mais tarde, o vídeo foi incluso na lista dos piores de todos os tempos publicada pelo Yahoo! Music, que escreveu: "É provavelmente o vídeo menos horrível da lista ... mas, no que diz respeito aos vídeos de Beyoncé, é fedorento," fazendo menção à recepção negativa. Considerado "uma representação abaixo do esperado do talento e da qualidade dos projectos musicais anteriores de Beyoncé," de acordo com um relatório feito pela MTV News em Julho de 2006, mais de duas mil pessoas haviam assinado uma petição online dirigida à distribuidora Columbia a exigir uma regravação. Até ao fim do mês seguinte, um número acima de cinco mil pessoas novas havia assinado. Na lista de reclamações estavam, dentre várias, "falta de tema, edição estonteante, escolha de guarda-roupa exagerada e interações inaceitáveis" entre Beyoncé e Jay-Z. Os movimentos de dança "erráticos, confusos e às vezes alarmantes" da cantora foram também mencionados, com outros fãs reclamando sobre a "química sexual inexistente" entre os vocalistas.

Houve especulação que as letras de "Ring the Alarm" seriam sobre um suposto envolvimento amoroso entre a cantora barbadiana Rihanna, que naquele momento estava no início da sua carreira musical, com Jay-Z. Segundo o revelado pela imprensa mediática, Jay-Z havia sido fiel a Beyoncé até iniciar o triângulo amoroso com Rihanna, que desejou iniciar o relacionamento enquanto ele ainda estava com a sua esposa. Como comentado no The Village Voice por Tom Breihan, Beyoncé se aproveitou da "simpatia [das pessoas] e desencadeou uma explosão de fúria pública na forma de ['Ring the Alarm']." No entanto, em entrevista para o Seventeen, ela esclareceu que a letra não tinha conexão com Rihanna, acrescentando não ter conhecimento dos rumores que circulavam. A capa de "Ring the Alarm" contribuiu para a controvérsia existente devido ao uso de aligátores, uma ideia de Beyoncé. A organização Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (PETA), visada à defesa dos direitos animais, contactou um biólogo que mais tarde escreveu uma carta endereçada à artista: "Como especialista em biologia e bem-estar de répteis, estou preocupado com a sua pose com um aligátor bebé apavorado na capa do seu novo álbum. Os humanos e aligátores não são companheiros naturais e não deveriam se misturar em eventos como sessões de fotos. Na minha opinião, isso é discutivelmente abusivo para um animal." A PETA já havia criticado a cantora no passado quando ela usou pelo animal no desenho de roupas da sua colecção de moda.

Uma outra controvérsia surgiu devido aos créditos de composição em "Irreplaceable". Ne-Yo, que concebeu a faixa, afirmou em entrevista à MTV: "Beyoncé, aparentemente, estava em um concerto algures e, antes da canção começar, disse, 'eu escrevi esta para todas as minhas mulheres' e então a canção iniciou ... A canção foi co-escrita, eu escrevi as letras, eu escrevi todas as letras, Beyoncé me ajudou com as melodias e as harmonias e o arranjo vocal e isso faz dela uma co-compositora, o que significa que a minha contribuição e a contribuição dela fizeram da canção o que ela é." Em 2011, Ne-Yo revelou ter escrito a música para si mesmo, mas pensou ser melhor para Beyoncé, algo que se arrepende. Alguns dos fãs de Beyoncé olharam para a declaração do compositor como desrespeitosa, no entanto, ele esclareceu o seu comentário através do Twitter: "Eu disse que originalmente escrevi a música para mim ... Assim que me apercebi como ela soaria cantada por um homem, decidi dá-la."
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✦ 𝑆𝑢𝑎 𝑚𝑎𝑖𝑜𝑟 𝑒 𝑚𝑒𝑙𝘩𝑜𝑟 𝑓𝑜𝑛𝑡𝑒 𝑠𝑜𝑏𝑟𝑒 𝑩𝒆𝒚𝒐𝒏𝒄𝒆 𝑛𝑜 𝑚𝑒𝑎𝑑𝑑 ✧ 𝘈𝘵𝘶𝘢𝘭𝘪𝘻𝘢𝘥𝘰 𝘥𝘪𝘢𝘳𝘪𝘢𝘮𝘦𝘯𝘵𝘦 𝘱𝘰𝘳: 𝐀𝐧𝐚 𝐀𝐦𝐞́𝐥𝐢𝐚 ✦