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Natural de Houston, Beyoncé se identifica como crioula afro-texana: uma mistura de herança da África Ocidental, mexicana, indígena, espanhola e francesa, exemplificando a convergência de culturas da região. Essa herança também pode ser ouvida em músicas como “Daddy Lessons”, que mescla o jazz de Nova Orleans com a música country do Texas através de uma mistura de trombones, trompetes, saxofones e pandeiros.

Em “Beyoncé”, o primeiro álbum visual da queen e quinto número um, se concentra em sua cidade natal e serve um “impulso jazzístico do passado e do presente de Houston”, escreve Tyina Steptoe, professor associado da Universidade do Arizona. O álbum também inclui um visual para sua música “Blow”, que foi filmada no FunPlex Amusement Park, um marco da infância da artista e um marco em Houston.

O trabalho e a expressão artística de Beyoncé, baseados em Houston e no sul, não é um fenômeno aleatório. A estrela global é amada e controversa devido, em parte, à sua crescente postura pró-Negra ao lado de seus palatáveis ​​traços crioulos que se encaixam em tropos de colorismo, mas ela é sem dúvida um dos ícones mais influentes de nossas vidas. Sua complexidade e trabalho devem ser vistos como uma representação da herança artística negra do Texas, e sua visão como resultado do “Éden artístico” que é Houston – uma cidade cultivada por afro-texanos expressivos e inovadores durante o New Negro Movement na década de 1920 e 1930, cuja arte continua a reverberar em todo o trabalho de Beyoncé, bem como o de artistas negros em todo o estado.

Beyoncé “leva os espectadores a um passeio de laje pelos espaços mais antigos e negros de sua cidade natal”, escreve Steptoe, que estudou extensivamente raça e cultura em Houston. Em Beyoncé, o vídeo de “No Angel” apresenta Beyoncé posando toda branca com um chapéu de cowboy enquanto ela fica em frente a uma tradicional casa estilo espingarda encontrada nas partes mais antigas de Houston. Imagens do Fourth Ward, uma comunidade afro-americana histórica na cidade de Bayou, se movem pela tela: placas vermelhas, rappers OG e um vestiário de um clube de strip. O vídeo também inclui uma foto do Cuney Homes, o primeiro complexo habitacional público do Third Ward, batizado em homenagem a Norris Wright Cuney, um ativista afro-americano durante a Reconstrução.

“Quando estou conectada a algo, imediatamente vejo um visual ou uma série de imagens que estão ligadas a um sentimento ou emoção”, disse Beyoncé em entrevista sobre o álbum. “Uma lembrança da minha infância, pensamentos sobre a vida, meus sentimentos ou minhas fantasias.”

Beyoncé cresceu na Terceira Ala de Houston, mas sua linhagem abrange o sul profundo. Na virada do século, seus parentes migraram para um assentamento crioulo de Freedman no Texas, conhecido como Frenchtown, agora o Fifth Ward, ao norte, em Houston. A cidade de Freedman era um assentamento católico de língua francesa e negra que trouxe o que era então chamado de música LaLa (agora conhecido como Zydeco) para a área. Seu trabalho repercute em sua criação, no Texas e no Sul, bem como na história da música, ativismo e senso de comunidade da região.

Em 2018, Beyoncé se apresentou no Coachella (Beychella), a primeira vez que uma mulher afro-americana encabeçou o festival de música e artes. Homecoming era um pote de gumbo cheio de versões em cubos e picadas de algumas das músicas mais notáveis ​​​​de Beyoncé. A apresentação, que durou mais de uma hora e meia, incluiu uma versão do hino nacional negro, “Lift Every Voice and Sing”, que é comumente tocado e cantado em HBCUs, igrejas e protestos. Beyoncé e dançarinos desfilaram em camisas de irmandade misturadas com uniformes de treinamento, boinas e botas que lembram o Partido dos Panteras Negras. É uma celebração da identidade negra americana e sulista em sua forma contemporânea, bem como um reflexo da cultura histórica cultivada em sua cidade natal, Houston.

Black is King, é uma ode criativa à diáspora negra; O regresso a casa fala de um sentido de comunidade; Lemonade é uma homenagem à sua identidade negra sulista; e seu álbum auto-intitulado é um lembrete de que sua inspiração é local. Sim, o legado de Beyoncé será para sempre, mas não se pode esquecer que esses talentos foram inspirados e apoiados por uma pátria de autonomia negra do sul que também viu uma mudança cultural com o resto do país quase um século antes. À medida que o mundo vê mais uma mudança na ideologia e na demografia, o mesmo acontece com o estado do Texas - e os artistas continuarão a capturar o momento em tempo real e a representar a própria herança que os influenciou.

Fonte: Texas Observer.
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