Cowboy Carter (também intitulado como Act II: Cowboy Carter) é o oitavo álbum de estúdio da cantora norte-americana Beyoncé. Lançado no dia 29 de março de 2024, através da Parkwood Entertainment e Columbia Records, o álbum é segunda parte de uma trilogia de projetos concebidos durante a pandemia de COVID-19, que começou com Renaissance (2022). Primariamente descrito como um álbum country, o projeto mistura vários gêneros, incluindo elementos de pop, ópera, house, rock clássico, hip-hop, blues, soul, rock, gospel, R&B e folk.
Conceitualmente, o álbum é apresentado como transmissão de uma estação de rádio fictícia do Texas, com os cantores country Dolly Parton, Linda Martell e Willie Nelson atuando como DJs da rádio. O álbum contém colaborações com os artistas country em ascensão Tanner Adell, Brittney Spencer, Tiera Kennedy, Reyna Roberts, Shaboozey e Willie Jones, e também conta com contribuições de músicos como Miley Cyrus, Post Malone, Rhiannon Giddens, Stevie Wonder, Nile Rodgers, Raye, Ryan Beatty e Jon Batiste. O álbum foi precedido de dois singles, lançados simultaneamente —"Texas Hold 'Em" and "16 Carriages".
Após o lançamento, Cowboy Carter foi aclamado pela crítica pela adoção da música country por Beyoncé no contexto de celebrar as raízes negras do gênero, com ênfase na performance vocal e nas letras. As publicações opinaram que o álbum destacou o lugar dos artistas negros na música country, acarretando um aumento na audiência de artistas country negros em plataformas de streaming e rádios country.
Beyoncé nasceu e foi criada em Houston, Texas, onde a herança cowboy da cidade e a música country e zydeco desempenharam um papel importante em sua criação. Ela ouvia música country desde cedo, principalmente graças ao seu avô paterno, e frequentava o Houston Livestock Show and Rodeo todos os anos com sua família trajada a caráter. Ela acabou por se apresentar no Rodeo quatro vezes entre 2001 e 2007, e continuou a celebrar seu país e suas raízes sulistas ao longo de sua carreira.
A cantora lançou música country pela primeira vez com a faixa "Daddy Lessons" em seu sexto álbum de estúdio, Lemonade (2016). Um remix, com participação de The Chicks, foi lançado como single promocional em 2 de novembro de 2016, e elas cantaram a música juntas no 50º Country Music Association Awards. Alguns fãs de música country criticaram a presença de Beyoncé na premiação devido, como escreveu Alex Abad-Santos da Vox, "à política de tendência liberal de Beyoncé [...] parte disso estava enraizada em sua percepção de falta de credibilidade no country, e outra parte disso era totalmente racista". A Country Music Association (CMA) excluiu postagens promocionais sobre a performance de Beyoncé, o que causou reação online, já que muitos concluíram que isso foi feito para mitigar as críticas. A CMA negou tal motivação, afirmando que a equipe de Beyoncé havia solicitado a retirada de um clipe promocional antes da apresentação, e que forneceu documentação própria da performance. Em dezembro de 2016, Lemonade recebeu nove indicações ao Grammy Awards, mas "Daddy Lessons" foi supostamente rejeitada pelo comitê de música country da Recording Academy por razões não reveladas.
Essa experiência levou à criação do Cowboy Carter. Beyoncé explicou como ficou claro para ela que não era bem-vinda no espaço da música country, mas em vez de permitir que as críticas a forçassem a sair do gênero, isso a fez superar as limitações impostas a ela. Ela mergulhou na história da música country e da cultura ocidental e pesquisou suas raízes afro-americanas. Ela estudou o “rico arquivo musical” e aprendeu com educadores que sempre defenderam uma reeducação sobre as raízes negras da música country. Ela também leu sobre como, historicamente, 50% dos cowboys eram negros, observando: "Depois de entender de onde veio a palavra 'cowboy', percebi o quanto faltam histórias de cowboys negros, pardos e nativos na história americana". Esta foi a inspiração para sua coleção de roupas “Ivy Park Rodeo” de 2021. Após essa pesquisa, Beyoncé decidiu que queria resgatar a música americana e country de uma perspectiva negra, de acordo com a cenógrafa Es Devlin. A colaboradora Rhiannon Giddens observou que Beyoncé não pretendia criar um típico álbum country, mas sim explorar as raízes de sua família através da música.
Cowboy Carter levou mais de cinco anos para ser produzido, com Beyoncé começando a escrever o álbum em 2019 e continuando sua gravação durante a pandemia de COVID-19, que ela descreveu como seu período mais criativo. O álbum constitui o segundo ato ("Act II") de um projeto de trilogia que a cantora gravou ao longo deste período. O primeiro ato, Renaissance (2022), é principalmente um álbum house e disco que destaca e celebra os progenitores negros da dance music, levando alguns a acreditar que cada álbum da trilogia teria como objetivo explorar as raízes negras de diferentes gêneros musicais.
Entre 2020 e 2024, Dolly Parton disse em várias ocasiões que gostaria que Beyoncé fizesse um cover de sua música "Jolene". Ela inicialmente disse que "ninguém nunca teve um grande sucesso com ['Jolene']" em uma entrevista de 5 de dezembro de 2020 para o The Big Issue. Ela disse que embora "a canção tenha sido gravada em todo o mundo mais de 400 vezes em vários idiomas diferentes, por muitas bandas diferentes, [ela] sempre esperou que alguém pudesse fazer [isso] algum dia, alguém como Beyoncé". Em 10 de março de 2022, quando questionada por Trevor Noah no The Daily Show sobre sua entrevista de 2020, ela disse: "Eu adoraria ouvir 'Jolene' feita em grande estilo, mais ou menos como Whitney fez minha 'I Will Always Love You', apenas alguém que pode pegar minhas pequenas músicas e transformá-las em potências. Seria um dia maravilhoso na minha vida se ela algum dia cantasse ['Jolene']". Em março de 2024, para uma entrevista ao Knox News, após mostrar publicamente seu apoio à aventura de Beyoncé no country, Parton disse: "Acho que ela gravou 'Jolene' e acho provavelmente estará no álbum country dela, pelo qual estou muito animada".
Beyoncé gravou cerca de 100 músicas para o álbum. Cada canção é sua própria versão reinventada de um filme de faroeste. Estes incluem Five Fingers for Marseilles (2017), Urban Cowboy (1980), The Hateful Eight (2015), Space Cowboys (2000), The Harder They Fall (2021), Killers of the Flower Moon (2023), Thelma & Louise (199) e O Brother, Where Art Thou? (2000).
No geral descrito como um álbum country, Cowboy Carter mistura vários gêneros, incluindo blues, soul, rock, R&B, zydeco, folk, bluegrass, ópera, go-go, flamenco e fado. O álbum é apresentado como transmissão de uma estação de rádio fictícia do Texas, com os cantores country Dolly Parton, Linda Martell e Willie Nelson atuando como DJs da rádio. O álbum contém colaborações com os artistas country em ascensão Tanner Adell, Brittney Spencer, Tiera Kennedy, Reyna Roberts, Shaboozey e Willie Jones, assim como contribuições de músicos estabelecidos como Miley Cyrus, Post Malone, Stevie Wonder, Nile Rodgers e Jon Batiste. O álbum é cíclico, com a nota final circulando perfeitamente no início da primeira faixa (que começa com "nada realmente termina") da mesma maneira que Finnegans Wake (1939) de James Joyce, de acordo com Shane O'Neill do The Washington Post.
Notas
- Os títulos das faixas são estilizados em letras maiúsculas.
- "Blackbiird" é um cover de "Blackbird" de The Beatles, escrita por John Lennon e Paul McCartney.
- "Smoke Hour Willie Nelson" é estilizada como "Smoke Hour β Willie Nelson".
- "Jolene" é um cover da canção de mesmo nome, interpretada e escrita por Dolly Parton, contendo algumas significantes alterações líricas.
- "Oh Louisiana" é um cover da canção de mesmo nome de Chuck Berry, interpretada e escrita pelo mesmo.
- "Sweet Honey Buckiin'" é estilizada como "Sweet β Honey β Buckiin'".
- "Spaghettii", "Flamenco", "The Linda Martell Show", "Ya Ya" e "Oh Louisiana" não estão presentes nas tiragens iniciais em vinil.
Créditos de samples
- "Smoke Hour Willie Nelson" contém trechos de "Grinnin' in Your Face" de Son House, "Maybellene" de Chuck Berry, "Don’t Let Go" de Roy Hamilton e "Down by the River Side" de Rosetta Tharpe.
- "Daughter" contém uma interpolação de "Caro Mio Ben", escrita e composta por Tommaso Giordani.
- "Spaghettii" contém um sample de "Aquecimento – Vem Vem Vai Vai" de Dedé Mandrake.
- "II Most Wanted" contém uma interpolação de "Landslide" de Fleetwood Mac, escrita por Stevie Nicks.
- "Ya Ya" contém um sample de "These Boots Are Made for Walkin'" (1966) de Nancy Sinatra, escrita por Lee Hazelwood, e uma interpolação de "Good Vibrations" (1966) de The Beach Boys, escrita por Brian Wilson e Mike Love.
- "II Hands II Heaven" contém um sample de "Born Slippy Nuxx" de Underworld, escrita por Rick Smith, Karl Hyde e Darren Emerson.
- "Sweet Honey Buckiin'" contém um sample de "I Fall to Pieces" de Patsy Cline, escrita por Hank Cochran e Harlan Howard.
Tracklist:
Ameriican Requiem
Blackbiird (feat. Tanner Ardell)
16 Carriages
Protector
My Rose
Smoke Hour (Willie Nelson intro)
Texas Hold 'Em
Bodyguard
Dolly P. (Dolly Parton intro)
Jolene
Daughter
Spaghetti (feat. Shaboozey)
Alligator Tears
Smoke Hour II
Just For Fun
II Most Wanted (feat. Miley Cyrus)
Levii's jeans (feat. Post Malone)
Flamenco (a picture of what appears to be a reference to Selena is under this title)
The Linda Martell Show (intro by Linda Martell)
YaYa (feat. Willie Jones)
Oh Louisiana
Desert Eagle
Riverdance
II Hands II Heaven
Tyrant" (feat. Dolly Parton)
Sweet Honey Buckin'
Amen
Fonte: Wikipédia.
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